【靈峰遺韻】竹蟲喻意深，勤惰辨真偽
論自力、佛力與三毒之加持
夫古德以此「竹蟲」設喻，判教相之難易，如明鏡當台，妍媸自現。竹蟲在竹，求出有二途：
一者「豎出」：自下向上，一節一節咬穿，歷盡艱辛，時劫久遠，恐未出而壽盡。此喻通途自力。
二者「橫超」：從旁咬破，一時透脫，不歷階級，徑登不退。此喻淨土佛力。
今承來問，當以此喻為本，為汝剖析修行之正邪、自他之真義。
一、辨自力：專指豎出斷惑，非謂廢棄修行
世人每以此喻，誤生懈怠，謂：「既言橫超，何須努力？」此乃錯解「自力」之義。
「自力」者，專指「豎出」之道也。竹蟲欲豎出，必須憑藉己力，咬穿「見惑」之節，再咬穿「思惑」之節，復破「塵沙」、「無明」重重堅節。此在法門，即是憑自力修戒定慧，斷盡三界煩惱。此路之難，在於「惑」難斷。如竹節堅硬，若一節未透，即全功盡棄，仍困竹中（三界）。故「自力」之定義，乃指「不仗佛力，唯憑己力斷惑證真」之謂也。
至於「正常修行」，非此所指之「自力」。竹蟲欲橫超，豈能不動口？彼向竹壁旁咬破一洞，此一「咬」之功，即是「正常修行」。此咬破竹壁，非是修證斷惑（豎穿竹節），而是尋求通道（感通佛力）。故知：念佛、持戒、攝心，皆是「橫超」之資糧，非「豎出」之自力。若廢此修行，如竹蟲僵死節中，何日得生？
二、論精進：能勤苦修行，即是佛力加持
世人見行者精進，便謂是自力；見行者懈怠，便謂是任運。謬矣！汝當知：凡夫能發一念精進修行之心，正是「佛力加持」之顯現。
何以故？凡夫無始劫來，業障深重，性多懈怠，如蟲在竹，昏睡者多。今忽起大覺，知竹中局促（厭離娑婆），知竹外廣闊（欣求極樂），且能奮力向旁撕咬（持名念佛）。此動力何來？
內因：乃宿世善根成熟。
外緣：乃彌陀光明攝受，諸佛冥熏加被。
《詩經》云：「若不栽梧桐，鳳凰不來儀。」正因佛力冥應，汝方能「提起佛號」。正因佛光注照，汝方能「嚴持淨戒」。故能努力修行，是「感應道交」之瑞相，絕非「自力執著」之病態。猶如竹蟲奮力咬壁，正是見到了透光之處（佛光），方生此勇猛。
三、斥邪見：全仗佛力而不務修，實乃三毒加持
近世有一班狂徒，錯解「他力」，謂：「既全仗佛力，我便無需修行，任性作惡，佛必救我。」此乃「三毒加持」之功，非佛力也！
一者，貪毒加持：貪圖便宜，欲以少本（甚至無本）而求萬利（成佛）。心存投機，即是貪魔入竅。二者，瞋毒加持：聞人勸修，即生瞋恚，斥為「自力」，排斥戒律。厭惡修行，即是瞋魔作祟。三者，癡毒加持：不信因果，不知「感應」之理。謂濁水能應明月，謂破鏡能受影像。昧於事理，即是癡魔覆心。
竹蟲若不咬壁，整日昏睡，或食竹腐肉（造惡），妄想「竹壁自裂，風吹我出」，豈有是理？佛力雖不可思議，不度無緣之人。放逸懈怠，是與鬼神交道，與三途把手。欲以此身心，感通清淨佛土，猶如蒸沙求飯，劫火燒之，終無一益。
【總結】
豎出之難，難在斷惑；橫超之易，易在仗佛。然「仗佛」非「替汝」。
自力（豎出）：如蟲咬節，節節要斷，力竭而亡，此路不通。修行（橫超）：如蟲咬壁，壁破即飛，此「咬」之一念，即是信願持名。
能咬（精進），是佛光照汝；不咬（懈怠），是業障迷汝。若更謂「不咬亦能出」，則是魔說誑汝。
居士當知，今日能於百忙中，提起一聲佛號，即是「橫咬竹壁」之第一口。莫管它是自力他力，但肯用功，便是佛力！切囑！切囑！莫作竹中僵蟲，辜負如來慈光。
南無阿彌陀佛
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